本文摘自《极简：在你拥有的一切之下发现你想要的生活》作者： [美]乔舒亚?贝克尔（Joshua Becker）

　　天津人民出版社2016年11月出版定价： 38.00元

　　中国艺术家宋东，曾在一个名为“物尽其用”的展览上，展出他已过世的母亲所收藏的家居用品。展品中包括他母亲毕生收集的全部物品：杯子、罐子、带子、牙膏袋、衬衫、纽扣、圆珠笔、瓶盖、书包、盒子、绳子、领带夹、饭碗、手包、跳绳、毛绒动物和娃娃——总共一万件物品。 开始展出时，每件物品都被放在北京那只有几十平方米的家中 ( 房间太小了，到处是展品 )。

　　几年后，当我在纽约现代艺术博物馆看到这些展品的时候，我的情绪几经起伏。

　　首先，我的情感反应是困惑。为什么有人会保留 20 个空牙膏袋，或者几百根绳子呢？

　　其次，我感到惊讶。这些东西是怎么放进那么小的房子的？

　　第三，我觉得厌恶。这种生活方式多么可怕啊！看看家里那些东西吧！

　　但是，最终，我觉得甚为感激！

　　你看，我开始理解到，这些展品所展示的并不是囤积的状态，而是在中国经历过战争、实施配给制、饥荒、上山下乡，以及物质匮乏时期的那一代人的生存哲学。

　　对于宋东的母亲来说，拥有任何一件物品的感觉，就像是获得了生存的前提条件。在我看来几乎是病态的囤积行为，实际上是对外部动荡生活的一种理智反应。

　　我从未经历过宋东母亲经历过的全球性的经济危机和社会动荡。所以，我并不觉得自己需要保留一切物品，去为饥荒或者匮乏做准备。我可以自由地选择过拥有更少物品的生活。为此，我深为感激。

　　直到今天，每当我观察到不同年代和生活背景的人们是如何与物质拥有发生关联时，我依然会想起宋东的展览。因为对我们每个人而言，我们何时出生，我们今天处于什么人生阶段，我们经历过什么以及正在经历什么，都会塑造我们与物质的关系。

　　你所属的年代有着怎样独特的消费主义风格呢？关注这个问题，对我们很有帮助。

　　从任何意义上来说，基于不同年代的分析都不算是一种精确的科学分析。但是，它却能提供一些能够帮助我们了解自我的普遍启发。识别你是哪个年代的人，然后，开始思考这个年代是如何影响你对积累和消费的态度的。

　　•如果你出生于 1928~1945 年，你属于“沉默的一代人”。

　　•如果你出生于1946~1964年，你属于“婴儿潮的一代人”。

　　•如果你出生于 1965~1980 年，你属于“第 X 代人”。

　　•如果你出生于1981~2000年，你则是“跨世纪的一代人”。

　　消费主义与“沉默的一代”

　　“沉默的一代”，生长在大萧条和第二次世界大战时期。他们这一代人对物质的态度就是“不要浪费！不要浪费”，这种哲学与宋东的母亲所展现出来的理念很相似。

　　在这代人的成长过程中，他们购买那些能够使用很长时间的东西。他们成年后，美国经历了高失业率时期和旱灾，而后又经历了世界历史上最为艰苦的一场战争。这一代人勤俭度日，因为他们不得不如此生活。

　　今天，“沉默的一代”中，还在世的人大多已年逾古稀。他们开始搬到更小的房子里居住——有时是他们主动选择这么做，有时则是不得不如此。但无论如何，他们几乎都觉得心情压抑

　　而沉重。

　　这就能帮我们了解，为什么像“全国老人搬家协会”这样的组织，在帮老人们清理物品时会那么困难。特别是如果他们已在一所屋子里住了几十年，那么，想让他们抛弃某些物品，就更为艰难了。

　　如果你属于这代人，你可能要面对缩减物品数量的需求。极简化对你来说不仅有好处，而且，也是必须要做的事。

　　现在，对你来说，抵制消费主义者让你购买更多物品的诱惑，要比以往显得更重要。请牢记年轻时你所过的简单生活的体验，并拒绝那种无所不在的对物质的占有欲。无疑，摆脱了过多物品带来的负担，在有生之年，你会过得更加平静而有意义。

　　消费主义与“婴儿潮的一代”

　　“婴儿潮的一代人”，是指出生在第二次世界大战之后的那代人，他们与“沉默的一代人”所处的世界完全不同。

　　第二次世界大战结束后，由于大批的退役军人从战场上归来，以及超高的出生率，美国面临着严峻的住房短缺。越来越多的人在城市边缘的郊区建设住宅，结果就产生了伴随着这种生活方式而来的文化冲击，这代人成为第一代主要在郊区长大的人。

　　这代人获益于一个繁荣的时代。在“婴儿潮这代人”的生命中，女性开始以创纪录的数量离开家外出工作。在美国历史上，家庭首次拥有了两份收入，可支配的收入也达到了新的高度。战后的乐观主义也带来更多的发展机遇。

　　现在，“婴儿潮”出生的这代人的孩子们也长大了，开始成家立业。他们这代人也已经到了退休的年龄——人数之多足以创纪录。许多人选择削减开支，希望他们的钱能够维持自己梦想的、并为之努力工作多年的退休生活。极简主义可能并不会自然而然地走入他们的生活，但是，他们已开始意识到这种生活方式的好处。

　　如果你是“婴儿潮这代人”，你可能会质疑“购买 = 幸福”这个等式。尽管你可能很享受过去在郊区大房子里的舒适生活，也许，现在你已更多地考虑人生的价值，而不是拥有物品的价值。

　　也许，你更希望能留下更有意义的遗产，而不是增加一堆物品。

　　如果是这样，让我向你保证，你的思路是正确的。

　　这代人为社会的许多领域都带来了变革，此外，他们还保有一种能力：改变自己对物品和消费的看法！

　　消费主义和“第X代人”

　　“第 X 代人”——与我同时代的伙伴们，社会常常给这一代人贴上愤世嫉俗、自我主义的标签。在许多方面，我们都身处美国消费主义的高峰，并愈发意识到我们拥有过多物质究竟意味着什么，我们正努力从中找出一条新路。

　　“挂钥匙的孩子”这个词，就是被用来形容我们的童年的。我们生长在父母都要工作的家庭中，他们尽管有更多可支配的收入，但却很少有时间和精力陪伴孩子。我们的父母在郊区购买了房产，但却是以不能与家人共进晚餐为代价。

　　“第 X 代人”在技术革命的时期长大。我们中的大多数人在上幼儿园时，学校里根本没有电脑，我们在文字处理机上学习打字，大学毕业时则用电子邮件给教授发送论文。由于奉行个人主义，以及对各种组织、机构的不信任，我们这代人一生可能要换很多次工作，这让我们的祖父母一辈根本无法理解。

　　但是，孩子总有办法改变成人。“第 X 代人”现在已经步入中年，正在养育不同年龄的子女。大多数“第 X 代人”正在效仿他们成长过程中父母的教育模式，从“挂着钥匙的孩子”变为“乘直升机的父母”。

　　那些已经成为祖父母的“婴儿潮一代人”，他们习惯以购买礼物表达自己的爱，所以，“第 X 代人”的家里很快就堆满了各种额外的物品。

　　如果你是“第 X 代人”，你可能马上就能达到收入的最高峰。你可能比以往的任何时候都能享受到消费主义的“优势”。但是，请注意，千万不要被愚弄了！你应该明白，过度积累的物品已经开始使你的生活变得更糟。

　　消费主义和“跨世纪的一代”

　　从某种意义上说，极简主义是“跨世纪的这代人”很自然的一种生活方式。

　　“跨世纪的这代人”是技术革命后出生的第一代人（没有迹象显示技术革命会放慢步伐）。他们的世界更小，他们希望能通过技术与彼此之间随时保持联系。咖啡馆已经成了新的办公室，合作已经成了新的竞争，移动性已成为新的稳定性。

　　这一代的许多人都会告诉你，在塞满物品的房子里享受自由的生活方式，简直是太难了！

　　在所有年龄组中，这代人的环境意识最强，这在很大程度上也影响了他们的购物习惯。技术互联性已经为共享经济带来了新机遇，其中，资产（自行车、汽车、房屋）已经不再由个人拥有，而是共同分享。

　　此外，互联网已经建成了一个全球范围的跳蚤市场。当人们只需按一下键就可以让几乎所有的物品 24 小时之内送货到家，那就没什么必要在自己家里囤积大量的货品了。

　　极简主义对“跨世纪这代人”很有吸引力。当今的设计趋势也使这一运动具体化了。技术的发展使我们比以往更容易拥有更少的物品。这种极简主义的生活方式也符合许多这代人内心深处的价值观。

　　不过，值得注意的是，这代人是在经济危机时期从大学毕业并进入职场的。当时的低就业率再加上创纪录的学生贷款水平，使得这代人即便想成为消费主义者，他们的可支配收入也很少。

　　我们现在还不能确定，究竟是他们成长过程中的经济因素把他们塑造成天然的极简主义者，还是未来的经济增长，将会使他们滑入上代人曾经陷入的“过度拥有”的陷阱。为了“跨世纪这代人”好，我倒由衷希望第一种情况是真实的。

　　如果你就属于这代人，为什么不过一种全新的、自由的极简主义生活呢？实际上，你比任何人都更有条件过这种生活。

　　对我们每个人来说，了解自己属于哪个时代，将帮助我们了解消费者的历史背景。这也更有助于我们认清一种几乎每个时代的美国人都容易有的危险态度：过度拥有 = 成功。

　　（实习编辑：王怡婷）