小步舞（节选）

　　作者：莫泊桑[法国]

　　我几乎每天都来这儿看书。有时把书放在膝盖上，海阔天空的畅想着，聆听着四周传来的巴黎的喧闹声，享受着林荫小道无穷无尽的安静。

　　很快我就发现，每天门一开就进来散步的，除了我，还有一个古怪的矮老头儿。他的穿着让人想起太古时代的遗物。他很瘦很瘦，瘦得简直就是一个骷髅。他总是面带笑容，不断地挤眉弄眼，作怪表情。他那双灵活的眼睛左顾右盼，不停地眨巴。他手里总拿着一根漂亮的手杖，手杖头部镶着金，一看就知道是件珍贵的纪念品。

　　这个老人开始让我很惊讶，后来引起我极大的兴趣。我隔着密密匝匝的树叶偷看他，远远地跟着他，怕他看见，躲在树丛后面。

　　一天早上，他以为周围没有人，就做了很多奇怪的动作：先是几个小步跳跃，再一个屈膝礼；接着用他那细长的腿来了个灵活利落的击脚跳，然后开始姿态优雅地旋转，蹦蹦跳跳，滑稽地摆动身体，仿佛前面就有观众，露出微笑，挤眉弄眼，把双臂圈成圆形，扭动他像木偶般可怜的身体，朝空中可怜又可爱的点头致意。原来他在跳舞啊！

　　我惊呆了，忍不住问自己：是他疯了，还是我疯了。

　　但他忽然停下来，像演员在舞台上一样，往前走了几步，然后一边鞠躬一边后退，面带笑容，同时用他那颤抖的手，向两排修剪得整整齐齐的小树送去一个个飞吻。

　　然后他又严肃地继续散步。

　　从这天起，我一直留意他。他每天上午都要练一遍那奇特的舞步。

　　我非常想跟他聊一聊。我决心冒个险。我向他行了个礼，然后说：

　　“今天天气不错呀，先生。”

　　他还了礼，说：

　　“是呀，先生，还是从前的好天气。”

　　过了一个星期，我们成了朋友，我知道了他的故事。在国王路易十五时代，他在歌剧院当舞蹈老师。那根漂亮的手杖是德·克莱蒙伯爵送他的礼物。只要有人跟他谈起舞蹈，他就喋喋不休，唠叨个没完。

　　有一天，他对我敞开心扉。

　　“先生，我的妻子是拉·科斯特丽。如果您乐意，我想介绍您认识，不过她要下午才来这里。过去的生活什么都没了，只有这个花园，您瞧，这是我们的快乐，我们的生命。如果没有它，我们简直活不下去了。这里又古老又典雅，对不对？它一直没有变，我觉得可以在这里闻到我年轻时的气息。我的妻子和我，每天下午都在这里度过。但是我呢，早上就来了。因为我起得早。”

　　我吃完中饭，马上回到卢森堡公园。不久就看见他，儒雅地让一个穿着黑衣服的矮小老太太挽着胳膊。他把我介绍给她。她就是拉·科斯特丽，名噪一时的舞蹈家。她曾经被王公贵族宠爱过，被国王宠爱过，被整个风雅的时代宠爱过——那仿佛把爱情的气息弥留在人间的时代。

　　注：小步舞是十七世纪流行欧洲的宫廷舞。它的基本步法是一种朴实无华的小步，小步舞因此得名。屈膝礼和鞠躬，严格对称的舞蹈构图，使它在同时代的宫廷舞中占有明显的优势。

　　欣赏巴黎之美，最好的地方就是站在铁塔上，因为只有这个地方看不见铁塔。

　　——莫泊桑

　　关于作者

　　居伊·德·莫泊桑（Henri René Albert Guy de Maupassant，1850年8月5日—1893年7月6日），十九世纪后半叶法国优秀的批判现实主义作家，与契诃夫和欧·亨利并称为“世界三大短篇小说家”。

　　诗享

　　在接下来的故事中，《小步舞》的第一人称叙述者“我”见到了老人的妻子，一个曾经在国王路易十五时代为王公贵族所推崇的舞者。两位老人相拥而舞，向“我”展示小步舞的步法和形态。他们的舞蹈搅动了周围的空气，旧时代的声光与风华发酵其间。但现实的反差让他们骤然醒觉，最终两位老人相拥而泣。

　　莫泊桑的短篇极其精到而又极其引人入胜。其中的一个原因就在于作者有着四两拨千斤的本事。他往往不去撕裂时代的创口，而是从更为隐秘、细碎、难以形容的生活细节入手，精准敲击末稍神经的痛点，牵一发而动全身。

　　胡适曾在1917年《新青年》第三卷第2号中力荐这篇小说。他认为，莫泊桑是“短篇小说第一名手”，“以写实主义、自然主义风动欧洲者也。莫氏为文，纯然为自然主义一派。论者谓自然主义至莫氏而极盛。极盛之后，难乎为继，故莫氏死而自然主义遂衰矣。”接着他谈到了《小步舞》（胡适译为“梅吕哀”），虽然“不足以代表莫氏之自然主义。然其情韵独厚，尤近东方人心理，故首译之。”

　　（编辑：郑娜）