“难过的时候，去哪里天空都挂着泪水。”张嘉佳在键盘上敲下这样诗意的文字时，并未能预料，他的举动有可能给网络文学带来巨大的颠覆。
张嘉佳的文字最初以“睡前故事”系列的名义在网上疯狂流传，几天内达到150万次转发，超4亿次阅读，引来电影投资方的巨资抢购，转瞬便签下其中5个故事的电影版权。每1分钟，都有人在张嘉佳的故事里看到自己。“我希望写一本书，你可以留在枕边、放进书架，或者送给最重要的那个人。从你的全世界路过，随便打开一篇就可以了。”张嘉佳的愿望，如今正快速走近现实。他的《从你的全世界路过》一书由此火爆，发行超120万册，张嘉佳被称为“微博上最会写故事的人”。 那么，这些“喜欢从绝望中生长出的希望，喜欢那些坚持而不放弃温暖的主人公”的网友，是否将从此爱上短篇？宏篇巨制的网络长文，在数字时代是否仍有旺盛的生命力？
网络作家写长容易写短难
对于传统的纸质阅读者而言，网络文学动辙百万、甚至千万字的连载令人不可思议。要知道，金庸武侠小说全集14部总共不过870万字。因此，不少网民呼吁网络写手“手下留情”，“杜绝废话”。
“写这么长，难道真是读者的需求？”起点中文网常务副总编廖俊华以网络文学的生存状态为由解释网络作品的长度：网络写手在电脑上每分钟敲出100字已不在话下，长对他们不算什么。其次，写得长对后期影视、动漫产品的改编来说，相对容易；第三是疯狂的盗版。长短取决于目前的网络环境，环境逼着作者必须写长，短了无法生存。
网络作家无罪直言市场是不可回避的话题。他说，网络作家一个重要的任务就是研究市场。读者是喜欢武侠、喜欢魔怪还是喜欢穿越，网络作家几乎每时每刻都在关注。
评论家汪政在接受采访时说，网络作家的判断标准是订阅量、购买量和排行榜。“网络文学多是快速阅读，不可能像传统文学作品语言那样浅吟低唱。”汪政说，对于网络作家而言，读者的认可也许比传统批评家的认可更为重要。
体量宏大的网络文学拥有巨大的市场，也面临着新的挑战。网络作家跳舞认为，这种挑战来自4G时代。网络文学本身就是因为满足了快餐式、猎奇性阅读而风靡天下，但如果手机下载一部电影只要几秒钟，那个时候，谁还来读网络小说？很多网络作家表示，网络已经搭建了一个巨大的、潜力无限的平台，今后，网络文学作家将立足于“上游”，不再单纯为了“码”字，更不能只是“卖”字，而应向动漫、影视等多种娱乐载体进军。
中短篇小说的复兴和崛起
北京大学中文系教授邵燕君觉得，网络文学起步之初更像是一些“文青”聚集的“民刊”，今何在、安妮宝贝等第一代网文作者的写作更像是传统中的小长篇。今天我们说起网络小说好像就是超长篇的类型小说——这种印象来自2003年大资本入场后以起点中文网为代表的写作模式。网络文学并非铁板一块，相反，由于网络传播的低成本使得网络文学具备明显的分众特征：口味分化，市场细分，哪怕很小众的需求，只要达到足够的规模就会有相应的生产。比如，晋江文学城的网文较短，并且有“不催更”的文化。晋江文学趣味还比较接近传统，有“文青”气息。不过，“文青”气最浓的还属豆瓣网。
2011年底，“豆瓣阅读”以类似文学期刊的方式发表诸多中短篇小说，并举办“中篇小说大赛”。小说阅读网、塔读文学网等也分别以“单行本小说大赛”、“原创小说大赛”等名目推出网文短制。
邵燕君把文学网站开始兴起中短篇小说热原因归结为2013年短篇小说女王门罗获得诺奖。“豆瓣阅读”随着网络应用的进一步普及化，大量传统作家、读者陆续涌入，网络不再是网络文学的专有平台，而将成为所有文学的新平台。各种文学力量要在这里重新聚集、整合，重新争夺“文化领导权”。
评论家庄庸也认为，门罗获得诺奖带动了中短篇小说热。另外，豆瓣发力中短篇小说，中短篇小说成为网文新的热点。张嘉佳《从你的全世界路过》在2014年意外畅销，成为网络中短篇小说热的典型迹象。“网文中真正最有生产力的，其实不是长篇，而是从博客体、论坛体到140字的微博体以及微信体等各种语体实验微文本，它们代表着最新、最前沿、最先锋的语言和文学实验样式。这些实验，都逐渐被网络文学中的主流吸收和消化，并在经典化和主流化的过程中，被影视剧等吸纳成为其畅销元素。”庄庸说，他曾分析过近10年的婚恋影视剧，他发现，影视剧的男女主角常常大段大段地抄用网络段子，这就是“网络言语生产力”对“大众文化”的渗透和侵袭。
网络文学体裁格局是否要重新洗牌？
那么，网络文学的体裁格局真的要重新洗牌？中短篇小说要火了吗？它能打败早已形成规则的网络长篇巨制吗？
据悉，网文中50万字只是起步、80万字才是入门、两三百万字才“开局起步”的“长篇”类型小说，已经形成网络文学新生产机制的一整套创作“明规则”与写作“潜技能”。
但是，动辄数百万字的“长篇”类型小说面临的重要关卡是，在作品的1/3前后读者容易出现审美疲劳和阅读倦怠，曾经美味的“大神”巨著此时容易蜕变成食之无味弃之可惜的鸡肋，除非是铁粉，大量的中间分子容易流失；所以，有经验的“大神”多会在这个关键点布置“大事件”，通过高潮再一次把读者带入下一阶段的阅读之旅。而中短篇没有这个障碍，中短篇在网文界的复兴和崛起，特别符合从当下到未来网文界与传统文学界跨界融合、重塑“主流新文艺”的长远趋势。
自盛大等资本体系进场，主导网络文学界的商业化、类型化和工业化大发展后，“网络文学”这一概念越来越被商业绑架，以致网络文学基本就等同于网络类型小说了。而那些自由、草根和全民写作时代诞生的中短篇小说及其他文学文本，几乎都被排斥在“网络文学”的概念之外。
中短篇小说是网络文学界和传统文学界中“最不具有差异”也最容易沟通和融合的。张嘉佳《从你的全世界路过》是在“微博阵营上用新语体来讲的中短篇故事”，它的走势和影视噱头，代表着某种风向，即商业推手和资本玩家“意外”地发现了“中短篇”也可以商业化，而不只是动辄几百万字的类型小说才可以影视化、游戏化和“收入暴涨”， “中短篇”也有可能是一个被人忽略的富矿。
因此，庄庸觉得，假若2014年中短篇小说在网文界和传统文学界能够成为“热潮”和“崛起”的话，它有可能会让我们重新定义“网络文学”的概念以及让网文格局重新洗牌，真正提供一种重新发韧的活力和动力。庄庸认为，短篇是文学之王，是网文真正具有文学价值的先锋实验田。
邵燕君说，身处媒介革命的千年之变，我们不能固守任何“本质性”的观念，不但“纯文学”、“通俗文学”、“经典文学”这样的概念需要被历史化，长篇、中篇、短篇这些与纸媒性质直接相关的分类概念也需要重新考虑。也许我们只能以“精灵”这样的抽象意象来理解“文学性”，它既不绑定于某种媒介，也不绑定于某种标准，甚至不绑定于某种体裁，生命的能量流向哪里它就在哪里。
（实习编辑：王谦）
