儿童文学是文学的组成部分。今天意义上的儿童文学，在我国诞生才一百年左右，还是个新兴的文学。余生也晚，却有幸成了一名儿童文学工作者。我真感谢新文学运动的大师们精心培育了儿童文学这一奇葩。
   
    我们都知道鲁迅先生多么关心儿童文学，他亲自翻译了外国儿童文学作品《小约翰》《小彼得》和《表》。周作人、郑振铎花了很大力气介绍儿童文学这新概念。茅盾在《中学生》上发表过儿童小说《少年印刷工》，还翻译了苏联儿童小说《团的儿子》。巴金翻译的王尔德童话到今天还受到小读者欢迎。老舍也创作了《小坡的生日》。
   
    在我国儿童文学专业队伍还没有建立起来，原创作品很少的时候，所有这些作品都为我国儿童文学的建立起了重大的作用。
   
    但我在这里要提出的，是有几位大作家还成了经典的儿童文学作家。
   
    一位是叶圣陶。关于他用不着我多说，鲁迅先生已经说过他是我国第一位创作童话的作家。今天的文学爱好者可能没读过他的名著《倪焕之》，却不会不知道他的童话《古代英雄的石像》和《稻草人》等。我特别要感谢他在开明书店策划出版了一套外国儿童文学名著，如《木偶奇遇记》《宝岛》《杨柳风》等，它们是我小学时代最爱读的书，也是直到今天儿童文学工作者都应该参考的儿童文学经典。至于叶老先生以及他的开明书店同人丰子恺前辈等为当时儿童所做的工作就多得不可胜数了。
   
    再一位是冰心。今天的读者可能同样没读过她的小说《超人》等，可是谁会不熟悉她的《寄小读者》呢？它被一代一代小读者读下来。她成了真正的儿童文学作家。
   
    再一位是张天翼，我读小学中学的那个时代他的书很红，我读过他的《包氏父子》《洋泾浜奇侠》等等，抗战初期他的《华威先生》更是轰动，可是我问了几位年轻文学爱好者，他们不知道这些作品，我提了一下，他们才说，《包氏父子》看过电影。可是他们能告诉我一连串张天翼的儿童文学作品：《秃秃大王》《大林和小林》《宝葫芦的秘密》。我忘不了小时候在广州还读过他的《奇怪的地方》。张天翼是地道的儿童文学工作者。我记得曾读到一位著名理论家在抗战前写的一篇论张天翼创作的文章，说他的作品不够严肃，太油滑，我倒觉得，这可能正好证明张天翼是天生的儿童文学作家。
   
    再有一位是严文井，他长期领导文学工作，当然写过许多好作品，可是我只知道他的儿童文学作品《蚯蚓和蜜蜂的故事》《小溪流的歌》《唐小西在下次开船港》，他后来也的确领导了儿童文学工作，自然是位名正言顺的儿童文学作家。
   
    可是对于我们专业的儿童文学作家来说，还应该记住，自己同时也是一个作家，应该具备每一个作家都应有的修养，作品应该有高水平，不能只会逗逗孩子。我曾读到一位外国评论家对他们儿童文学作品的评论，说有些儿童文学作家写出来的儿童作品及不上成人文学作家写出来的儿童文学作品，如斯蒂文生的《宝岛》和儿童诗，马克·吐温的《哈克贝里·芬》《汤姆·莎耶》等，就比专写儿童文学的作家的作品好。我想问一下我的同行，这说明什么问题呢？我们应该怎么对待这样的问题呢？
   
　　儿童文学作家们，我们要自重啊！

　　（编辑：刘彬）