爱德华·霍普开创了一个全新的艺术流派，但作为一位并不高产的写实画家，霍普的重要作品大多收藏于各大美术馆，市场流通极少，这也是为什么当佳士得纽约宣布将要拍卖其名作《中餐厅（杂碎）》时备受关注的原因。
爱德华·霍普《中餐厅（杂碎）》（Chop Suey）布面油画 81.3x96.5cm 1929年 9593.75万美元（6.672亿人民币）成交
爱德华·霍普《中餐厅（杂碎）》落槌瞬间
正在进行中的纽约佳士得2018年11月拍卖特别推出的美国之地·巴尼·艾伯斯渥斯珍藏晚间拍卖专场中，爱德华·霍普《中餐厅（杂碎）》现场已以4500万美元起拍，在场内的委托之间展开竞争，竞价交替上升，最终以8500万美元落槌，加佣金以9593.75万美元成交，折合人民币以6.672亿元成交，接近拍卖前最高估价，这一成绩也创造了霍普个人拍卖的最高价纪录，同时也创下了美国现代艺术拍卖的最高价纪录。此次上拍的《中餐厅（杂碎）》从重要性和知名度上都远远强于此前上拍的所有霍普作品，是霍普留在私人收藏手中最具标志性的绘画，因此也代表了他的最高市场价值。（此前霍普的最高价纪录是来自于其1934年创作的《东风席卷维霍肯》，同样是在纽约佳士得拍卖中以4048.5万美元，约合人民币2.51亿元成交）
在1929年创作《中餐厅（杂碎）》里，霍普将日场生活氛围提炼成一个电影场景，通过一个隐约可见的故事，表达了他对于社会隔离、性别角色转换，甚至美国艺术史传统的看法。在美国由顶峰跌入低谷的大萧条前夕，通过艺术家之眼，捕捉了过渡时期里美国独特的时代精神。
在二十世纪初的美国，杂碎餐厅（chop suey）是一个独特的地方。源于中国粤语发音，“杂碎”（chop suey）不仅意味着价格低廉的什锦炒菜，也是现代美国城市中，不同社会阶层以及不同文化元素相互融合的地方。杂碎餐厅提供了一张现代纽约的城市快照，到1925年底，纽约时报的流行社会评论家和专栏作家伯特伦·赖因茨（Bertram Reinitz）发表社论，认为杂碎餐馆是传统文化转型的重要标志，随后它即被“提升到大都市午餐选择的显着位置”，成为众多新兴工人阶级的选择。
画中餐厅的布局，可能取材于纽约上西区的“远东茶园”，那是一家位于二楼的廉价餐厅，霍普在恋爱和结婚初期常会光顾。这个地方也因为常有阿尔弗雷德·施蒂格利茨（Alfred Stieglitz ） 、乔治亚·欧姬芙（Georgia O’Keeffe）等许多现代艺术家的聚会而小有名气。
《中餐厅（杂碎）》以这样一个平凡的午餐场景展开，前后景的两张桌子上各坐着两位食客。不过奇怪的是，明晃晃的餐桌上却空空如也，只有茶壶暗示了这仍是午餐时间。对于霍普画中餐厅以及咖啡厅场景中的空桌子，霍普的研究者Judith A。 Barter曾写道：“对于自己的主题，霍普非常凝练，无论是餐厅或是自动贩卖机的桌上，霍普都将不重要的细节全部省去……在他的画里不会有任何食物，因为他和的妻子对食物并不感兴趣，他们经常用罐装食物做晚饭，对霍普而言，重要的是人们吃喝的空间。”
比起食物或餐厅本身，窗口显眼的招牌“chop suey”把人们的视野拉向场景中央，前桌的女性因而成为了整幅画面的焦点，这暗示20世纪20年代，女性已经成为劳动力的一部分。阳光照射在她脸上显得异常苍白，而她的钟形帽下的表情也有些变幻莫测，并避免与观众或同伴目光接触。
画中的这个角色由霍普的妻子约瑟芬·霍普（Josephine Hopper）扮演，事实上，画中三个女子的神情都是如此，虽然与同伴坐在一起，但都保持着相当距离，似乎仍是孤独一人。西雅图艺术博物馆美国艺术馆馆长帕蒂·容克指出：“画中的光隔离了他们，这种光是当时美国人的共同经验。霍普运用了这种具有形而上学意义的，美国特有的光线，并利用光来创造矛盾，增强了画中人物尖锐的孤独感。”
霍普善于描绘对比强烈、色彩鲜明的光影，他对光的执着堪比荷兰黄金年代的那些大画家，但他的画所表现的光影与伦勃朗和维米尔又大相异趣。如果说霍普的光很孤独，似乎又不得其要领。孤独的是画中的人物，窗前的女子，餐馆里的顾客，沉默不语的夫妻，而光本身，和它触摸的物，物的影，无所谓孤独或热闹，冷艳与清淡。
也许这种光的形式和戏剧吸引了抽象表现主义者马克罗斯科，他曾表示，在早期的职业生涯中受到了《中餐厅（杂碎）》的直接启发。而《中餐厅（杂碎）》中结合城市街道的大胆标志，以霍普对20世纪20年代的餐饮商品化的探索，也预示了美国波普艺术的诞生。
《中餐厅（杂碎）》因而也成为美国艺术和文化，向现代主义靠拢时的重要视觉象征。随着女性加入劳动市场，和科技发展和商业化的深入，更多的人选择生活在城市，美国也享受前所未有的增长和繁荣，霍普创作这件作品的1929年，正是美国历史中盛极而衰的转折期。霍普通过餐桌旁的景象将蒸蒸日上的美国梦可视化，同时也暗示了光线的表面下隐藏的巨大危机。
（编辑：李思）
